Как я готовилась к сдаче TOEFL

Друг нашего телеграм-канала Любовь Куделко, автор канала @educationabroadBY, рассказала, как она готовилась к сдаче теста (спойлер: и удачно его сдала).

Готовиться к TOEFL я начала еще в 2013 году, когда записалась на частные курсы в одну из минских школ, но впервые сдала экзамен только лишь в 2016, затем второй раз в 2018. В обоих случаях мне удалось сделать это бесплатно. О том, как мне это удалось смотрите здесь.

как я готовилась к сдаче toefl

Это стало моей первой ошибкой. Друзья, если вы решили идти на курсы, сдавайте экзамен сразу после их окончания! Почему это так существенно? Потому что, если вы готовитесь каждый божий день, то входите в ритм. А если делаете перерыв, потом сложнее вновь вернуться на путь быстрого выполнения заданий. И, как результат, вы будете делать больше ошибок, терять больше времени. Для TOEFL очень существенно вложиться в отведенный период.

Частные курсы подготовки

За время своей подготовки я побывала в двух частных школах. Но в первой задержалась недолго. Она привлекла меня возможностью тренироваться в компьютерном классе. Ведь, как вы, наверное, знаете, TOEFL сейчас в основном сдается на компьютере. После первого занятия я отказалась от школы и перешла в другую по причине неорганизованности первой. Во второй школе все было круто, но дорого. Школа готовит на самом деле хорошо, но только в том случае, если вы сами работаете дополнительно. Поскольку я не имела четких планов относительно даты сдачи TOEFL и нужного результата, то и моя самоотдача была не на 100 процентов. Однако после курсов у меня остались три хороших учебника и диск, что уже являлось полезным наследием, поскольку в интернете было сложно найти хороший аудио-стимулятор экзамена. Здесь можно посмотреть обзор книг, по которым я готовилась.

В конце 2014 вопрос сдачи TOEFL стал для меня насущным. Но идти второй раз на курсы мне уже не позволяла совесть (и финансы), поэтому я решила готовиться самостоятельно.

Как я самостоятельно готовилась к секции «Reading»

Помня вечное наставление нашей преподавательницы из частной школы о том, что, чем больше слов мы знаем, тем больше уверенности на тесте имеем, я, таким образом, определила для себя первичное направление подготовки. Как известно, TOEFL использует академические темы и словарь, поэтому ваш бытовой английский здесь не прокатит. А у меня как раз был именно такой английский. Поэтому пришлось учить много новых слов. Первое, что я сделала — проверила, сколько слов я уже знаю через сервис testyourvocab.com. Потом повторяла то же самое каждые три месяца. Это были мои контрольные точки, которые помогали отслеживать прогресс и мотивировали.

Еще во время курсов я обратила внимание, что тексты, касающиеся тех областей науки, что я изучала в школе, для меня более легкие. Поэтому в первую очередь я решила учить слова из тех сфер, с которыми никогда не сталкивалась. Я нашла какую-то общую энциклопедию на английском языке и начала читать различные статьи, выписывая неизвестные слова. Потом эти слова заносила в сервис Lingualeo. Функция «Словарь» позволяет делать это вручную. Поскольку я уже не первый год пользуюсь сервисом, то имею возможность проходить различные тренировки. Таким образом, каждое утро я начинала день с трехкратного прогона «уроков». Слова запоминались очень быстро. Надо отметить, что до сих пор я использовала различные методы, такие как карточки, заучивание, списки. Но Lingualeo оказался самым эффективным для меня.

Кроме энциклопедии, я также читала обычные книги. Если вы еще не перешли на чтение по-английски, то советую начинать с чего-то простого, но интересного именно для вас. После прочтения я обычно заливаю книгу в сервис wordsfromtext.com, позволяющий строить списки слов, которые вы не знаете и отправлять их в Lingualeo, где, опять же, вы можете их тренировать.

Черпать академический словарь можно также из онлайн-лекций. Этот источник позволяет убить сразу двух зайцев: изучить что-то полезное и улучшить английский язык. Каждая лекция имеет субтитры, откуда нужно выписывать незнакомое и тренировать через Lingualeo. Кстати, платформа EDX сейчас предлагает курс по подготовке к TOEFL от создателей экзамена.

Здесь можно найти больше информации о подготовке к этой секции.

Как я самостоятельно готовилась к секции «Listening»

Когда я только начинала готовиться к экзамену, это была одна из наиболее сложных секций для меня. Ведь я не понимала вообще ничего. О просмотре сериалов и кино я вообще молчу. Чтобы тренировать аудирование я начала прослушивать аудиокниги и подкасты. Однако этот способ совсем не сработал. Во-первых, я быстро теряла интерес и начинала думать о другом. Во-вторых, все лекции были какими-то монотонными и вовсе не интересными. Поэтому я начала искать дальше. Первое, что помогло улучшить умение слушать — были MOOC лекции, что я упоминала ранее. После нескольких месяцев с такими лекциями я решила посягнуть на самое «святое» — сериалы. Сперва мало что понимала, поэтому смотреть интересные и популярные сериалы без понимания, о чем говорят актеры, было невыносимо. Во-вторых, я мало верила в эффективность такого метода. Но (внимание!) это стало для меня самым эффективным методом прокачки слуха.

Первый шаг я делала со специально адаптированным сериалом ExtraEnglish. Это очень тупенький сериал, но сделанный специально для начинающих. Поэтому советую набраться терпения и посмотреть его. Потом я перешла на «Отчаянных домохозяек». Причем выбор был сделан случайно. Я не имела никакого представления об уровне языка. Но оказалось, что английский там очень подъемный. При этом я не раз ловила себя на мысли, что даже и не замечаю, что смотрю не по-русски. Это понимание было на самом деле одним из самых радостных за все время моей подготовки.

После «домохозяек» было шесть сезонов «Блудливой Калифорнии». Потом смотрела «Игру престолов». Было тяжеловато в начале. Первые серии давались нудно. Я постоянно смотрела на часы, ожидая, когда уже эта мука закончится (у меня было правило смотреть по серии в день). За первый сезон я как-то втянулась. Вместо одной серии стала смотреть по 2-3. Пиком всего этого путешествия стали «Дневники вампира». Дело в том, что язык этого сериала для меня всегда был сложным. Герои говорят быстро, используют много специфической лексики. Но теперь и этот сериал я смотрю только в оригинале. Надо отметить, что после года таких вот издевательств у меня пропало всякое желание возвращаться к переводу кино и сериалов. Ну а что касается TOEFL, то «Слушание» стало единственной секцией, где я делаю наименьшее количество ошибок.

Здесь можно найти больше информации о подготовке к этой секции.

Как я самостоятельно готовилась к секции «Speaking»

Очень проблемная зона для большей части белорусов. Причина всем хорошо известна. Готовиться к этой части мне помогали обычные чаты на сайтах знакомств, Tinder и сервис notefull.com. Кроме того, я никогда не пропускала возможность пообщаться по-английски, если этого требовала ситуация. Важно помнить, что TOEFL требует от вас говорить определенное время на определенную тему с конкретной структурой. Представление об этих условиях и как их преодолеть предлагает сервис Notefull. Очень советую подписаться на их 13-дневный бесплатный курс подготовки. Лично мне был полезен урок по говорению, так как он предложил эффективную методику планирования ответа, что позволяет использовать время, как того требует экзамен. Кроме того, сервис предлагает хорошие заготовки фраз.

Вообще, будьте готовы к странным вопросам, на которые даже по-русски не каждый из нас может ответить. Важно тренировать ваши ответы с секундомером. Это позволяет выработать дисциплину ответа. Если вам не с кем разговаривать, то говорите сами с собой. Я, например, проговариваю всю свою домашнюю работу.

Здесь можно найти больше информации о подготовке к этой секции.

Как я самостоятельно готовилась к секции «Writing»

В целом, если вы натренировали себя на предыдущих секциях, то проблем быть не должно. Важно знать правильную структуру, подготовить несколько сильных фраз и устойчивых выражений, повторить определенные разделы орфографии (список нужных правил можно найти в интернете). Рекомендую вам также больше переписываться. При этом старайтесь не использовать простые предложения, тренируйте в ваших письмах то, что изучили через Lingualeo. В интернете есть перечень тем, которые могут попасться вам на экзамене. В интернете также можно скачать книжку с ответами по этим темам. Но мне она не понадобилась. Писала свои мысли.

Здесь можно найти больше информации о подготовке к этой секции.