Как выбрать колледж в США

Среди 4500 колледжей и университетов США нужно выбрать один. Ориентироваться на громкий бренд, всемирную известность или принцип "дочка соседки поступила и ей нравится, значит и мне подойдёт" — затея провальная. Постарайтесь учесть как можно больше факторов, чтобы оказавшись после поступления на том берегу не кусать локти.

Если не знаете, где брать информацию для выбора, обращайтесь к нам — внизу статьи есть форма заявки на бесплатную консультацию. Мы вас выслушаем, всё учтём и поможем найти колледж мечты.

Американские колледжи бывают совсем крохотными, рассчитанными на аудиторию из 100 студентов или даже меньше (Pacific States University, где числятся 55 человек), а бывают огромными, вмещающими десятки тысяч студентов (Texas A&M University — почти 73 тысячи человек). Постарайтесь представить себе размер колледжа, который лучше всего подходит вам как в академическом, так и в социальном плане. Следующие соображения могут вам помочь.

Маленькие колледжи предоставляют студентам множество преимуществ. Во-первых, они могут быть такими же разнообразными, весёлыми и интересными, как и большие школы. Студенты этих колледжей часто восторженно отзываются о разнообразии возможностей и глубине дружеских связей с сокурсниками.

Во-вторых, поскольку классы более интимные, чем в крупных университетах, они способствуют большему взаимодействию между студентом и профессором. У вас будет больше возможностей участвовать в занятиях, и, скорее всего, вы будете очень хорошо знать своих профессоров (а они вас), а также сможете воспользоваться их опытом для того, чтобы лучше прокачать нужные вам дисциплины. Кроме того, они смогут написать для вас очень личные и подробные рекомендации для работы или поступления в магистратуру / аспирантуру.

Маленькие колледжи лучше всего подходят, если вы предпочитаете занятия в формате дискуссий (где вы являетесь участником), а не лекции (где преподаватель говорит большую часть времени). Вы также с большей вероятностью сможете зарегистрироваться на желаемые курсы, что часто может быть проблемой в крупных университетах, где учатся толпы народа. И в маленьких колледжах вам не придётся драться за академические ресурсы: бесплатные учебники в библиотеке, реактивы в лаборатории или специализированное оборудование.

Помимо этого, маленькие колледжи, как правило, уделяют больше внимания личностному развитию. Другими словами, студентам легче узнать о себе: своих интересах, способностях и возможных карьерных путях. Лучшая подготовка для студентов, не уверенных в своем карьерном направлении — это учебная программа по гуманитарным и естественным наукам, которая есть в большинстве маленьких колледжей (liberal arts and sciences program).

В маленьких колледжах преподавание обычно является главным приоритетом для преподавателей — исследования, скорее всего, будут занимать намного меньше их времени или вообще отойдут на второй план. Этот фактор может означать то, что занятия будут более захватывающими (что часто приводит к лучшему пониманию предметы и более высоким оценкам). В крупных университетах, напротив, вас могут обучать аспиранты, а не профессора.

Маленькие колледжи предоставляют больше возможностей для участия во внеклассных мероприятиях, потому что вам не нужно быть суперзвездой, чтобы участвовать. Если вы не найдёте клуб или организацию, которые соответствуют вашим интересам, вы всегда можете создать свою. На заметку: не слишком уверенным в себе иностранным студентам тоже может понравиться маленький колледж, так как там можно довольно быстро найти своё место под солнцем. Поскольку трудно "потеряться", маленькие колледжи часто способствуют развитию уверенности у студентов. Не стоит недооценивать преимущества быть большой рыбой в маленьком пруду — в прудах часто творятся чудеса для самооценки и самоуважения.

Большие колледжи также предлагают множество преимуществ. Здесь вы точно найдёте большой выбор предметов. Вы можете изучать (и, возможно, посещать занятия) двух разных направлений — например, искусство и инженерное дело. Студенты, которые пока не определились с предметами, часто считают, что крупные университеты (предлагающие множество сильных специальностей) будут их самым безопасным выбором.

Кроме того, в крупных университетах доступно специфическое дорогостоящее оборудование. Студенты, чей стиль обучения больше основан на слушании, а не активных дискуссиях, могут предпочесть лекции занятиям, ориентированным на обсуждение. Многие студенты могут оценить анонимность, которую предлагает большой колледж.

В крупных университетах студенты неизменно находят больше мероприятий, из которых можно выбирать. Национально известные и популярные спортивные команды не только увеличивают узнаваемость школы, но и способствуют школьному духу и товариществу среди студентов. В колледжах с большим количеством студентов есть организации и клубы, которые сосредоточены на различных интересах и обслуживают все виды социальных групп.

Будьте осторожны с обобщениями. Соображения о размере часто заставляют студентов слишком рано ограничивать круг потенциальных колледжей в процессе поисков. Студенты, которые вычеркивают все крупные колледжи из своего списка, даже не начав, должны знать, что крупные колледжи могут различаться по степени личного внимания, доступного от преподавателей, карьерных консультантов и бадди. Студенты, которые отвергают маленькие колледжи как слишком однообразные или скучные, должны знать, что маленькие колледжи могут быть такими же разнообразными и такими же весёлыми.

Чтобы понять, что вам ближе, оцените, какое из утверждений в каждой паре вам ближе:

1. Я хочу много и тесно общаться с преподавателями / У меня нет потребности общаться с преподавателями вне занятий.
2. Я получу лучшие оценки в маленькой группе / Мои оценки не зависят от размера группы.
3. Мне нравятся открытые дискуссии во время занятий / Я хочу слушать лекции и делать задания.
4. Я лучше учусь, обсуждая идеи и взаимодействуя с преподавателем и студентами / Я лучше учусь, читая, слушая, делая заметки.
5. Я хочу иметь возможность получать поддержку от репетиторов или наставников во время учёбы / У меня нет потребности в дополнительной помощи.
6. Мне нравится тесная, семейная атмосфера / Идеальный колледж — это место, где я могу затеряться в толпе.

Чтобы определить, какая среда будет для вас подходящей, вам нужно подумать о том, какие умственные усилия заставляют вас чувствовать себя комфортно и какой уровень академического давления мотивирует вас, не вызывая стресса или разочарования (да, пожалуй, многие могут задуматься о таких вопросах впервые).

Учёба в университете в принципе непростое занятие, а учёба в другой стране с другой системой обучения и на иностранном языке может оказаться слишком большим стрессом для некоторых. Именно поэтому очень важно, подобрать подходящий уровень академической нагрузки на этом берегу. Подумайте, что вам подходит. Хотите ли вы учиться в колледже, где нужно много работать и усердно учиться, или предпочли бы колледж, где можно получать достойные оценки без чрезмерных усилий? Тщательно обдумайте, сколько времени вы хотите уделять академическим занятиям в колледже.

Также подумайте о своей реакции на академическое давление и конкуренцию с другими. Чувствуете ли вы себя комфортно с огромной нагрузкой? Умеете ли вы правильно расставлять приоритеты? Можете ли вы дисциплинировать себя? Если ваши ответы «да», вам следует выбрать интенсивную академическую среду. Однако, если вы предпочитаете постоянно быть в числе лучших в классе, если вас расстраивает оценка ниже «отлично», или если вы плохо работаете под давлением, вам может подойти колледж с нормальным уровнем академического давления.

Помимо отличий в учебных планах и спектре предлагаемых дисциплин, колледжи различаются по другим академическим качествам. Хотели бы вы больше свободы или больше структуры в отношении предметов, которые обязаны пройти? Хотели бы вы получить возможность пройти стажировку? Нужны ли вам углубленные исследовательские курсы? Выберите то, что для вас действительно важно:

• стажировки / рабочий опыт
• учебные ресурсы (учебный центр, репетиторы, дополнительное время на экзаменах и т.д.)
• значительная свобода в выборе курсов
• чёткий единый для всех учебный план
• программы для нейроотличных студентов
• варианты самостоятельного обучения
• подготовка к военной службе
• больше возможностей для практического обучения
• консультационные / психологические / медицинские услуги
• курсы, ориентированные на конкретные академические / карьерные интересы
• обменные программы обучения за границей
• исследовательские возможности
• персонализированное академическое консультирование
• персонализированное карьерное консультирование
• центр улучшения навыков письма

Эта категория относится к вашему потенциальному направлению в колледже, а не к вашей будущей карьере. Важно помнить об этом различии. Направление — это предмет, который вам нравится и который вы хотели бы изучать в колледже. Определяясь с этим пунктом, нужно выбрать точку между «liberal arts and science — лучший выбор» и «колледж, который подготовит меня к конкретной карьере (в конкретной компании на конкретной должности) через четыре года обучения — лучший выбор».

Если вы не уверены в направлении своей карьеры, то вам следует выбрать учебный план по гуманитарным и естественным наукам, где вы сможете получить широкое образование. И дополнить эту базу занятиями на факультетах, ориентированных на профессиональное развитие (в области инженерии, бизнеса, физиотерапии, права или архитектуры) после завершения бакалавриата.

Совершенно нормально не знать, какой будет ваша финальная карьера. Большинство старшеклассников этого не знают, и многие, кто поступает в колледж с чёткими планами, меняют свое мнение по крайней мере один раз до окончания учебы. В некоторых случаях прийти к неправильному решению слишком рано хуже, чем не сделать выбор вовсе. Большинство старшеклассников не были знакомы со многими опциями до начала учёбы, так что годы бакалавриата могут стать временем открытия себя и своих целей.

Итоговые затраты на обучение значительно различаются от одного колледжа к другому и от одного студента к другому тоже. Однако многие делают слишком много поспешных предположений о стоимости и часто в принципе отказываются от идеи рассмотреть поступление на бакалавриат в США, по той причине, что на сайте в графе tuition fee указана 5-значная цифра.

Однако существует множество форм финансовой помощи. Хотя большая часть финансирования предоставляется (естественно) тем, кто может продемонстрировать нужду, помощь также доступна для студентов, достигших академических успехов или обладающих особыми способностями. Большинство американских студентов берут кредиты для оплаты своего образования в колледже. Иностранным студентам они недоступны, но зато доступно намного больше видов стипендий.

Возможно, ни один фактор при выборе колледжа не является столь ограничивающим, как стоимость. Студенты и их родители могут считать, что стипендии бывают только крошечными, что помощь получают только семьи, находящиеся за чертой бедности, или что студенты должны быть суперучёными, чтобы получить деньги от колледжей.

Важно также определить качества студентов, с которыми вам будет наиболее комфортно учиться и жить на протяжении четырёх лет. Подумайте, какими бы вы хотели видеть своих будущих однокурсников.

Отметьте те качества, которые описывают членов студенческого коммьюнити в колледже, в который вы хотели бы поступить.

Имейте в виду, что большинство колледжей принимают студентов с самым разным бэкграундом. Это упражнение предназначено для выявления личностных характеристик и ценностей студентов в колледже, который вам подходит. Исследуя колледжи и посещая их, обращайте внимание на слова или фразы, используемые для описания интересующих вас учебных заведений. Посмотрите, есть ли сходства между вашими словами и описаниями колледжей.

• авантюрный
• агрессивный
• амбициозный
• творческий
• атлетичный
• сбалансированный
• ориентированный на карьеру
• заботливый
• сострадательный
• консервативный
• космополитичный
• креативный
• дисциплинированный
• приземлённый
• следящий за модой
• энергичный
• предприимчивый
• сфокусированный
• дружелюбный
• весёлый
• традиционный
• смешной
• идеалистичный
• независимый
• инновационный
• вовлечённый
• расслабленный
• либеральный
• высокоморальный
• мотивированный
• неосуждающий
• открытый
• любящий природу
• терпеливый
• политически активный
• практичный
• реалистичный
• уважительный
• рисковый
• учёный
• чувствительный
• серьёзный
• социальный
• спонтанный
• сплочённый
• толерантный
• нетрадиционный
• понимающий
• хорошо воспитанный
• интересующийся культурными мероприятиями
• интересующийся обучением ради обучения

Колледжи различаются по многим параметрам, и многие из этих различий касаются студенческой жизни. Ваша радость от выбора колледжа, скорее всего, будет зависеть от того, насколько комфортно вы будете чувствовать себя на кампусе. Отметьте любые из следующих характеристик, которые важны для вас.

• большинство студентов живут на кампусе
• много зрелищных спортивных мероприятий
• студенческое сообщество, заботящееся об окружающей среде
• посещение спортивных игр — важное социальное событие
• многие студенты участвуют в внутривузовских спортивных соревнованиях
• есть братства / сестринства
• специализированные программы для женщин / гей / мультикультурных студентов
• много мероприятий на выходных
• хорошая еда
• безопасный кампус
• красивый кампус
• пандусы / легкий доступ к зданиям
• много возможностей для проявления лидерства
• хорошие общежития / жилые помещения
• где существует чувство общности
• где меня признают за достижения вне учёбы
• возможности для общественных работ / волонтёрства
• очень энергичное сообщество

Студенты различаются приоритетами, которые они придают поступлению в известный колледж или университет. Студенты, которые очень сосредоточены на поступлении в именитый колледж или университет, иногда ставят это желание выше других факторов при выборе учебного заведения и, как результат, полностью игнорируют, подходит ли им этот колледж в целом.

С другой стороны, студенты, ищущие учебное заведение, которое им подходит, рассматривают все факторы или качества, которыми обладает колледж — его размер, предлагаемые программы, характеристики студентов, качество преподавательского состава, расположение и так далее. Для отличника вполне нормально хотеть поступить в колледж высокого уровня. Но помните, что десятки и десятки колледжей имеют превосходных преподавателей, выдающиеся академические учреждения и высокий процент выпускников, поступающих в ведущие университеты в магистратуру или аспирантуру.

Большинство колледжей предлагают отличные возможности для налаживания связей после выпуска. Наконец, другие факторы, помимо академического престижа, также важны, такие как ваше счастье и ваш успех!

Первая задача здесь — определить относительную важность местоположения при выборе колледжа. Является ли местоположение более важным фактором по сравнению с общим качеством колледжа и предлагаемыми в нём предметами, размером или стоимостью? Или местоположение является относительно низким приоритетом в вашем списке критериев выбора колледжа?

Некоторые части страны более привлекательны, чем другие? Предпочитаете ли вы определенные типы климата? Есть ли у вас родственники или близкие друзья в определенных штатах, рядом с которыми вы хотели бы находиться?

Помните, что вы выбираете академическую среду, в которой проведете четыре года — вы не выбираете место для отпуска! Выберите регионы, которые вам нравятся:

• Тихоокеанское побережье
• Юго-запад
• Скалистые горы
• Новая Англия
• Среднеатлантический регион
• Южные штаты
• Средний Запад

Затем перечислите любые штаты, которые вам особенно нравятся. Постарайтесь не думать о конкретных колледжах в данном штате, а скорее подумайте о штатах, где вам было бы приятно учиться.

Что касается близости к городу, то рассмотрите следующие три возможности:

1. Колледж в крупном городе. Пребывание в среднем или большом городе позволяет вам воспользоваться рядом удобств. Если вы следите за крупными или профессиональными спортивными командами или любите культурные учреждения, такие как художественные музеи или музыкальные театры, колледж в городе или ближайшем пригороде может лучше всего удовлетворить ваши потребности. Сойдёте ли вы с ума, если у вас не будет хотя бы одного большого торгового центра и нескольких кинотеатров в пределах 15 минут от вашего общежития? Тогда этот вариант будет лучшим.
2. Колледж рядом с крупным городом, но не в нём. Эти колледжи расположены на окраинах города или в дальних пригородах. Такие студенты имеют доступ к городу, но также наслаждаются кампусом с особой атмосферой, которая часто включает большие зелёные зоны.
3. Колледж в маленьком городке или сельской местности. Если вы предпочитаете более спокойную или расслабленную атмосферу колледжа, спокойное место, такое как закрытый колледж в уединённой местности, может подойти вам лучше всего. Такие колледжи могут находиться в одном или двух часах или более от среднего или большого города. Обычно города, в которых расположены эти колледжи, оказывают большую поддержку студентам и их мероприятиям. Владельцы магазинов могут называть вас по имени и обналичивать ваш чек без удостоверения личности. В маленьких городах многие услуги (пиццерии, химчистки и т.д.) ориентированы на студентов. Более того, колледжи, расположенные дальше от города, часто прилагают большие усилия, чтобы привозить на кампус концерты, спикеров и другие программы.