Эссе для Common App

3 примера, которые сработают в тысячу раз лучше банального перечисления всех своих величайших достижений со времён Русского медвежонка. Берите на заметку, даже если не поступаете в американский бакалавриат — personal touch сработает и для магистров, и для аспирантов, и для тех, кто будет учиться на MBA.

Эссе в Common App — это одна из самых важных частей вашей заявки, при этом она же ещё и самая пугающая, особенно для тех из вас, у кого не было большого писательского опыта на английском и кто смутно представляет, на что ориентируются приёмные комиссии при отборе (вы же уже отправили им свои оценки и результаты тестирований, что ещё за personal story им тут понадобилась?!).

Хотите вы того или нет, но в престижных американских колледжах (а непрестижные мало кому нужны, потому что у них обычно нет ресурсов выдавать большие стипендии) конкурс в среднем 5 человек на место. И у всех пятерых, как правило, золотые аттестаты, высоченные баллы по SAT, волонтёрство, международные поездки и публикации. В общем, нужно выпрыгнуть из штанов, чтобы зацепить внимание сотрудника приёмной комиссии, чтобы он потом отстаивал именно вашу кандидатуру перед коллегами.
Вот где в игру вступают эссе: это единственная и притом весьма реальная возможность превратить сурового американского цензора в вашего союзника и адвоката. Поэтому не повторяйте всё то же самое, что уже известно из других документов, постарайтесь задеть душевные струны вашего будущего читателя.

Разумеется, хорошая история не может быть банальной. К таким обычно относят тру стори про трудности иммиграции, спортивные победы или травмы. Не то чтобы эти темы были плохими, но слишком многие студенты пишут об этих вопросах, поэтому они давно стали избитыми и не то, что не помогают выделиться среди конкурентов, а наоборот, ещё больше смешивают их авторов с общей массой аппликантов.

Короче говоря, УДИВЛЯЙТЕ.

Давайте рассмотрим на примерах, как и о чём можно писать, чтобы эссе получилось таким, как надо.

Анне хорошо даются языки и литература. Ей нравится писать, но она не ходит в литературный кружок, не пишет для школьной газеты и нигде и никогда не пуликовалась, даже анонимно. Несколько раз Анна участвовала в моделях ООН — и настолько хорошо, что учителя пророчат ей карьеру юриста-международника. Но Анне эта тема на самом деле не очень близка.

Чего пока нет в заявке? Анна обожает природу, хотя у нее нет четких внешкольных деятельностей, которые могли бы это подтвердить — она никогда не была экоактивистом или волонтёром.

О чём писать? Очевидный, на первый взгляд, совет — это рассказать о моделях ООН. Это стало бы хорошей возможностью представить Анну в качестве лидера, достигатора, отличницы, спортсменки и комсомолки.

НО колледжи, которые Анна выбрала, не слишком ценят концепцию успешного успеха. Поэтому вместо этого намного разумнее написать о походе Анны по лесам Карелии и о том, как он повлиял на её отношение к поэзии.

Даниил в 11 классе и всё ещё не уверен, на кого хочет учиться. При этом у него всё в порядке с успеваемостью. В свободное время он рисует комиксы, и его работы хвалят на профессиональных ресурсах. Он играет в баскетбол и окончил музыкалку.

Чего пока нет в заявке? У Даниила сложные отношения с пианино — его родители заставляли его ходить на занятия, хотя самому парню сольфеджио до лампочки. Ещё он очень близок со своим старшим братом, который недавно уехал в другой город учиться. У него также есть младшая сестра, с которой Даниил никогда не был близок.

О чём писать? Если отталкиваться от концепции действительно личного эссе, то кажется, будто рассказ про отношения с сиблингами будет смотреться выигрышнее. Но для хорошей истории нужна драма, конфликт, а у нашего героя ничего такого обнаружено не было. При этом конфликт есть в отношениях с музыкой.

Но как именно написать "о пианино"?

Погрузившись в себя и задав миллион вопросов "почему?", Даниил понял, что главный негативный момент, связанный с музыкальной школой — это страх публичных выступлений и постоянное давление родителей. Ещё немножко подумав, Даниил вспомнил о конкретной удачной композиции, которая помогла ему побороть тревожность перед выступлениями, и он написал о том, как учил эту композицию и преодолевал свой страх. Вот вам и личная, интимная история.

Дмитрий страстный хоккеист. Он играет за юношескую команду одного из известных клубов и проводит большую часть вечеров на тренировках на ледовой арене. Несмотря на свою преданность хоккею, Дмитрий также прекрасный математик и выиграл нескольких математических олимпиад на региональном уровне, хотя редко об этом говорит.


Чего пока нет в заявке? Дмитрий — настоящий адреналиновый наркоман, который любит экстремальные виды спорта: сноуборд, BMX и прыжки с парашютом. Он также волонтёрит в своей старой спортшколе, где обучает детей игре в хоккей.


Понятно, что есть соблазн перечислить через запятую все активности, к которым приложил руку (и другие части тела) Дмитрий. Но глубины в таком перечислении не будет. Она появится, если Дмитрий решится написать про отца, который разбился на мотоцикле, когда тот был ещё совсем маленьким, а теперь через экстремальные активности пытается нащупать порванную связь.