Финляндия: обучение снова станет платным?

Финские университеты столкнулись с бюджетными сокращениями. Грозит ли это возвращением оплаты обучения для иностранных студентов?

Студенты и высшие учебные заведения Финляндии внимательно следят за рядом мер, которые готовит правительство. Последние три года не были благоприятными для финской экономики, а в настоящее время страна испытывает серьезные бюджетные проблемы, отчасти в связи с сокращением торговли с Россией.

В число правительственных мер входят:

• уменьшение финансирования высших учебных заведений, в среднем, на €500 млн., сразу после недавнего сокращения бюджетного финансирования на €200 млн., предпринятого прошлым правительством;
• заморозка индекса университетов — механизма, который гарантировал ежегодное увеличение финансирования вузов в связи с инфляцией;
• снижение финансирования исследований Академии Финляндии и Tekes — Финского фондового агентства инноваций;
• прекращение выплат компенсации за фармакологические услуги University of Helsinki и University of Eastern Finland.

Кроме того, велика вероятность, что студенты из стран, не входящих в Еврозону, снова начнут оплачивать обучение в Финляндии. 27 мая официальные источники сообщили о подобных планах правительства, довольно расплывчатых на тот момент: «В правительственной программе упоминается о возможном введении платы за обучение для студентов из стран, не входящих в Евросоюз/Еврозону, но на данном этапе только в общих чертах, предварительно оплата обучения начнется в 2016 или 2017 году. В Программе не говорится о конкретных суммах, но подчёркивается, что в случае введения платного обучения, будет создана и новая система стипендий», — сообщает издание Study in Finland.

Неясность в вопросе о стоимости обучения вызвала напряжение в сообществе высшего образования Финляндии, учитывая, что в последние время финские вузы привлекают всё больше студентов, проживающих за пределами ЕС, особенно из стран Азии и Африки.

На сегодняшний день в Финляндии обучается около 20 тысяч иностранных студентов, включая учащихся по обмену из Европы. Согласно статистике ЮНЕСКО 2012 года, следующие 15 стран являются главными образовательными рынками для Финляндии, оттуда приезжает почти 70% иностранных студентов:

• Китай (2129 человек);
• Россия (2107);
• Непал (976);
• Нигерия (939);
• Вьетнам (904);
• Эстония (772);
• Пакистан (603);
• Бангладеш (591);
• Индия (557);
• Швеция (556);
• Германия (525);
• Эфиопия (454);
• Иран (401);
• Кения (388);
• Гана (382).

Таким образом, на страны за пределами Еврозоны приходится около 60% (или 10.431 человек) всех иностранных студентов Финляндии.

Рассматривая Северные страны в целом, Финляндия, Норвегия и Исландия не требуют оплаты обучения от студентов из так называемых «третьих стран», в то время как в Дании и Швеции плата существует. За два года после того как Швеция ввела платное обучение для иностранцев, количество иностранных студентов сократилось на 80%, но вновь начало увеличиваться в 2012.

До победы в апрельских национальных выборах в Финляндии премьер-министр Юха Сипиля проводил кампанию за поддержку образовательного бюджета страны. Отвечая на вопрос о причинах такого явного противоречия, Сипиля заявил в эфире новостей: «Я сказал, что образование будет должным образом реформировано. Нам необходимы накопления, без которых долгосрочные структурные реформы невозможны».

Новый министр образования страны Санни Гран-Лаасонен посетовал, что «сокращения в образовательном секторе болезненны, никто их не приветствует... Самое важное — это то, как проводить сокращения, наша цель — добиться максимальных накоплений посредством структурных реформ, чтобы гарантировать высокое качество преподавания и исследований».

Однако сложно сказать, как именно сокращения смогут это обеспечить. «Бюджетные сокращения представляют серьезную угрозу качеству исследований и преподавания и, как следствие, нашему национальному успеху и конкурентоспособности», — указано на вебсайте Хельсинкского университета.

Согласно докладу University World News, во время предыдущего раунда уменьшения бюджетного финансирования University of Helsinki пришлось сократить 500 человек за счет вывода персонала на пенсию и уменьшения новых вакансий, при этом главный удар еще впереди: «К 2020 году университет столкнется с сокращениями порядка €100 млн., причем €13 млн. в связи с решениями предыдущего правительства, которые вступят в силу в 2016 году. Это означает уменьшение базового финансирования университета на 1/6».

Некоторые кандидаты оступаются из-за простого недопонимания или ошибок. Но даже когда всё в порядке, документальное подтверждение фактов и ответы на неприятные вопросы изматывают.

Вот, что рассказывает выпускница Wharton MBA, у которой был свой бизнес по консалтингу в сфере маркетинга: «Kroll просто не оставлял меня в покое! Мне пришлось доставать коробки со старыми бумагами и представлять отчёты бывшей компании о регистрации, банковское подтверждение открытия счета, старые счета, заметки о корпоративных совещаниях и даже сотовые телефоны бывших партнеров по бизнесу и некоторых клиентов — и все это для того, чтобы доказать, что моя компания действительно существовала, что я получала зарплату и работала так, как указано в эссе. Проверка Kroll заняла почти 10 дней и была более нервной, чем весь процесс поступления».

Еще один студент МВА бизнес-школы первой пятерки признал, что пережил несколько весьма напряжённых дней, когда искал и представлял документацию о том, что его премия в $15.000, указанная в заявке, законна. Проблема возникла из-за того, что сотрудник отдела кадров указал $5000 в качестве «премии», а оставшиеся $10.000 в качестве «комиссии».

При этом сами финны обеспокоены экономической ситуацией, которая по показателям быстро приближается к экономикам Греции и Испании. Ранее в этом году передача Yle Uutiset рассказывала об исследовании, согласно которому «иностранные студенты могут быть значительно дороже финских». Учитывая экономический спад и очевидную сложность с трудоустройством финских выпускников, вполне возможно, что план по введению платного обучения для студентов из стран, не входящих в Еврозону, будет поддержан населением.

В любом случае, очевидно, что финским университетам предстоят сложные годы. «Предложенные сокращения настолько значительны, что университеты не смогут выжить просто снизив расходы, — отметил ректор Хельсинского университета Юкка Кола. — Придется принимать непростые решения. Однако структурные изменения требуют времени и не могут уложиться в расписание, определенное сокращениями. Такие структурные изменения должны делаться на основе оценки качества университетов. А сокращения должны быть исключительно целевыми, чтобы они не разрушали наше будущее».